De « abaissante »
à « zlatanesque »,
toute sorte d’adjectifs ont été accolés à l’expression « petite
phrase ». Étant donné la mauvaise réputation des petites phrases, on
pourrait croire que les adjectifs les plus fréquents sont aussi les plus
négatifs. Ce n’est pas vrai.
L’adjectif le plus fréquent est plutôt positif. Il s’agit de
« philosophique » : le moteur de recherche Google recense
environ 79 300 occurrences de « petite phrase philosophique ».
La deuxième marche du podium est certes occupée par la « petite phrase
assassine », mais avec une fréquence presque quatre fois moindre. Loin
derrière vient « polémique », suivi d’une macédoine d’adjectifs
divers. Voici une liste établie à l’aide de Google :
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Adjectif
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Résultats
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Philosophique
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79300
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Assassine
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20100
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Polémique
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4110
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Amusante
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2640
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Sympa
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2500
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Malheureuse
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2430
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Magique
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2290
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Musicale
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2100
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Gentille
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2020
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Humoristique
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1890
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Incompréhensible
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1740
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Drôle
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1460
|
(On notera que la « petite phrase musicale » doit
beaucoup à Marcel Proust : les deux tiers des cas recensés se rapportent à
la sonate de Vinteuil, la plus célèbre des œuvres musicales fictives !)
Mais ces résultats peuvent être trompeurs. La « petite
phrase philosophique », que d’autres appelleraient aussi maxime, adage,
aphorisme, sentence ou pensée, apparaît le plus souvent au présent. Au pluriel
(« petites phrases philosophiques »), Google n’en compte plus que
627. En revanche, les « petites phrases assassines » sont au nombre
d’environ 23 800. C’est-à-dire qu’on en parle encore plus collectivement
qu’individuellement !
Le phénomène est identique avec « haineuse »,
« agressive », « négative », « insultante », etc.
Comme les patrons, les fonctionnaires et bien d’autres catégories, les petites
phrases sont critiquées en bloc ; mais si on les prend
individuellement, si l’on songe à une petite phrase en particulier, elles
paraissent bien moins antipathiques.
Prise comme antécédent, cependant, la petite phrase s’avère
plutôt agressive. Selon Google, « la petite phrase qui tue », sœur
jumelle de la « petite phrase assassine », vient en tête avec environ
9 390 résultats, suivie par la « petite phrase qui fâche »
(5 480), loin devant la « petite phrase qui fait du bien »
(4 390) ou la « petite phrase qui fait réfléchir » (2 790).
Michel Le Séac’h
